English | German| French|

“Hygiene throughout the Ages”
DESSA – Collages and Paintings based on 1912 Album N. Israel “Hygiene throughout the Ages”
Speech by Dr Petra Lange at the opening of the exhibition, Gallery Bremer, Berlin – 21.1.04

Those who have been following Dessa’s work over the past years recognise her profound approach, and her dynamic way she weaves her threads in order to transmit her personal message.
In this manner, during the nineties her work was inspired by different composers – Mahler, Bloch, Bela Bartok etc. A summit of her artistic research is the inspiration of less known compositions such as the cycle “A Legacy from Theresienstadt”, homage to the composer Viktor Ullmann who perished at the age of 46 in the concentration camps. In memory of “Krystallnacht”, a series of works were created based upon the subject ”Hygiene throughout the Ages”. This series of 43 collages and paintings, produced between November 2000 and spring 2003, presents as its artistic universe a forgotten part of Berlin’s history, as is the case with the department store N. Israel.

The process through which this project evolved is a creative procedure, taking its acquirements from the past to produce a multi image cosmos.

Multiple facets combine to give new form. These are taken from photographic documents, reproductions of documents dating from that specific time, an amalgam of words and authentic typography, a combination of fragments of old documents as well as a multitude of painted pictures and drawings. Dessa has combined all these elements into one entity, a kaleidoscope of designs, without repetition.

Beyond what the work immediately conveys, on further perception, a whole world of emotion and ideals evolves to which the observer links his own visual memory, provoking a wealth of possibilities of interpretation. Thus the world of imagination opens. Not only real life is perceptible but the observer can also penetrate into the spheres of his inner self.

Dessa’s objective, in relation to her own biography, is to recall and honour the past, bringing life back to what has been lost.

Dessa is of Jewish descent, a Polish mother and Hungarian father who fled the national socialist dictatorship. Her maternal grand parents perished in Auschwitz. She was born in Southern Rhodesia, the Zimbabwe of today. The decision to learn Hebrew and study the roots of her people took Dessa to Israel in 1965, where she spent some time in a kibbutz. Another phase of her life was in Paris from 1976, and then in 1981, she moved to Switzerland. Dessa began her artistic activities which she completed by taking different courses in Lausanne.

In her art, she transposes her marked interest for history and social causes which express ideals and emotions from her own experience.
The discovery of a long forgotten book, edited in 1912 by N. Israel, gave her the urge for artistic expression in connection with a phenomenon of Berlin’s History, the N. Israel department store, which ceased to exist after 1938.

Berlin, the metropolis of Germany in 1900, housed just a few years later, 2.4 million inhabitants. Before the Second World War, 170,000 Jews lived in this “great Berlin”. A spirited cultural and commercial life developed which induced the expansion of the department stores. At this time, the type of department store that assembled many different goods under one roof pioneered shopping to please clients at all levels. Buildings were constructed with decorative facades. Wertheim moved from the Rosenstrasse to Potsdammerplatz, where the department store Tietz (later known as Hertie) stood. At the beginning of the 20th century, the KaDeWe moved to Kurfürstendamm. Kaufhaus N. Israel is undoubtedly part of this group. Having chosen its place opposite the “Red” Town Hall in the Spandauerstrasse, it was the oldest of the department stores. Its history stretches over four generations, all contributing to the construction and the development of this special department store. It was founded by Nathan Israel.
At first a second-hand clothing store at Jüdenstrasse 18, it was later transferred to Molkenmarkt. When established on the Spandauerstrasse, the department store underwent massive expansion. The firm sold linen, cotton and woollen goods. Under Jacob Israel’s direction as of 1852, the number of employees increased to 250. Berthold Israel had a new building constructed in 1899, transforming it in 1914 into a modern department store of 5,000 square metres (on 6 floors). 2,500 employees worked there. After “Krystallnacht” and the forced sale of the firm, Wilfred Israel emigrated to England in 1939. He perished in 1943. Taken over by Emil Koestler AG, the building was completely destroyed during the bombing of Berlin.

The management of the N. Israel firm treated their employees in a humane manner and ran the firm with social responsibility, taking part in public activities. Employees were offered educational opportunities and clients were well treated. The albums published by N. Israel between 1900 and 1914 were well documented, dealing each year with a specific subject.

For example, 1901 “The German Colonies”, 1904 “Great Berlin”, 1906 “The Theatre” 1910 “Woman and her World”, 1913 “Women in the Age of Energy”. They contributed to the perception and description of hygiene by means of typographic, photographic and artistic illustrative elements of exceptional quality. Open to world events, they described recent spectacular social and economic developments in different German sectors.

All these albums reflect a document of Berlin’s customs and cultural history at the beginning of the 20th century. The first album that Dessa discovered in 2000, in an antique book store, was “Hygiene throughout the Ages”, the source of her inspiration. She was taken by the various themes and articles in this album, explaining the importance and the practice of hygiene: hygiene of life, of the home, of clothing, bathing, games and sport, hygiene of beauty, hygiene of food and the kitchen, of childcare and of the sick, hygiene in the army and navy, hygiene of the soul.

Many questions arose. Dessa set out to find the answers, seeking out people who may have known the firm N. Israel at that time. She herself had never heard anything about the department store, nor heard anyone mention the name even though it concerned the oldest department store in Berlin. A meticulous pursuit, similar to that of a researcher, drove Dessa across the globe, enabling her not only to find almost all the albums, but also to meet with an important number of people, linked directly or indirectly, in different ways, to the firm. As a result, a large collection of historical facts were obtained. Fascinated by this particular typography and the rich content of images and illustrations, she used them as inspiration to create artistic associations, all linked to the historic phenomena of the development and existence of the N. Israel department store. Dessa used the technique of collage as her expressive tool. She assembled many little stories and fragments into one complex series of works.

Collage is derived from the notion in French “Papier collé”, and was used as an artistic technique as of 1914 by numerous artists as a new form of expression. Picasso and Braque used bits of tapestries and waxed canvas in their still life compositions, in order to clearly separate colour from form The DADA artists used photo montage and artistically assembled elements from photographic vision, with the adjunction of painted fragments. In this context, artists such as Hannah Höch, Raul Hausmann and John Heartfield are to be noted.
The collages of Dessa are assembled from different pieces taken from photographic information. The abundance of detail, which relates a story through image, is shown in the works by means of writing, photocopies of pictures, historic books, fashion catalogues, post cards, city sites and architecture. Also included are letters from old papers, publicity and quotes from texts. Her work is destined to be exhibited in spaces that enable the public to approach the totality of this creation. The painted and graphic additions in the pictures, when hung together, form new associations. The contents of this world of imagery is sometimes pensive or humorous, and at times sarcastic.

Dr. Petra Lange Berlin, Januar 2004

Présentation de Dr. Petra Lange

Celui qui a suivi le travail de Dessa ces années passées connaît son approche profonde et sa façon dynamique de tisser ses fils pour apporter son message personnel à la société Ainsi son travail s'inspira dans les années nonantes de différents compositeurs - Mahler, Bloch, Bela Bartok etc. Un sommet de sa recherche artistique est l'inspiration par des compositions partiellement inconnues tel que les œuvres du cycle " Mémoire de Theresienstadt . Cela présente un hommage au compositeur Viktor Ullmann qui a péri à l'age de 46 ans au camp de concentration. En mémoire à la Nuit de Cristal, une série de tableaux a été crée sur le sujet " Hygiène à travers le temps ". Cette série comprend 43 œuvres produites de novembre 2000 au printemps 2003 et qui sous forme de collages et de peintures, présente comme univers artistique une partie oubliée de l'histoire de Berlin comme c'est le cas avec le Kaufhaus N. Israel.

Le processus de la naissance de cette œuvre correspond à un travail créatif qui puise ces connaissances du passé et qui ressemble comme résultat à un cosmos plein d'images.

De nombreuses facettes donnent corps à des formes, à cela appartiennent les documents d'images, reproductions de documents de l'époque, un amalgame de mots et de typographie authentique et un assemblage de fragments documentaires de l'époque, ainsi qu'une multitude d'éléments d'images, peints et dessinés. Dessa a combiné tous ces éléments en une seule entité qui se présente comme un kaléidoscope de desseins sans répétition.

Au-delà de ce que l'œuvre transmet dans l'immédiat, se crée dans sa perception, un monde empreint d'émotion et d'idéaux qui déclenche des associations d'images. Ainsi s'ouvre le monde de l'imaginaire et non seulement l'ensemble de la vie réelle est perceptible, mais l'observateur peut également pénétrer dans les sphères de son être intérieure.

L'objectif de Dessa, en relation avec sa propre biographie, est de rendre conscient le passé, de faire revivre tout ce qui a été perdu, de l'honorer et de le rappeler.

Dessa est d'origine juive de père hongrois et de mère polonaise, tous deux fuirent la dictature national-socialiste, ce qui n'a pas été possible pour les grands-parents qui périrent à Auschwitz. Elle est née en Rhodésie, l'actuelle Zimbabwe. La décision d'apprendre l'hébreu est d'étudié les racines de sa foi conduisirent Dessa, en 1965, en Israel où elle apprit à connaître la vie au kibboutz. Une nouvelle étape de sa vie à Paris en 1976, puis des 1981, s'établit en Suisse. C'est le commencement de l'activité artistique de Dessa qu'elle complète à Lausanne par différents cours.

Elle transpose dans son art son intérêt marqué pour l'histoire et les causes sociales qui expriment les idéaux et les émotions de son propre vécu. La découverte d'un livre, depuis longtemps oublié, édité en 1912 par N. Israel lui a donné l'impulsion de s'exprimer artistiquement sur un phénomène de l'histoire de Berlin concernant le grand magasin N. Israel qui n'existait plus depuis 1938.

Berlin, promus en 1900 métropole d'Allemagne comptait peu d'années plus tard 2,4 millions d'habitants. Dans ce " grand Berlin " vivait avant la deuxième guerre mondiale 170,000 juifs. Une vie animée aussi bien culturelle que commerciale se développait ce qui entraînait le développement des grands magasins. Le type de grands magasins était à cette époque pionnier. Beaucoup de rayons rassemblés sous un même toit pour plaire à toutes les couches d'acheteurs. On construisit des bâtiments avec des façades décoratives. Wertheim déménagea de la Rosenstrasse à la Potsdammerplatz. Il y a déjà le grand magasin Tietz - plus tard Hertie - et au début de 20e siècle le KaDeWe au Kurfürstendamm. Dans cette ligne appartient sans aucun doute le Kaufhaus N. Israel. Le plus ancien à Berlin, qui avait choisi de s'implanter en face de l'Hôtel de ville " Rouge " à la Spandauerstrasse. Son histoire embrasse quatre générations qui ont contribués à la construction et au développement de ce grand magasin particulier. Nathan Israel l'a fondé. Il s'agissait tout d'abord d'un commerce de vieux habits à la Jüdenstrasse 18, plus tard transférait au Molkenmarkt. Quand il s'établit à la Spandauerstrasse le grand magasin eut un développement colossal. Le commerce s'élargit avec du lin, du coton, et de la laine. Sur la conduite de Jacob Israel qui reprit la direction du Kaufhaus en 1852, le nombre des employés augmenta à 250. Berthold Israel fit construire en 1899 un nouveau bâtiment et en fit un grand magasin moderne qui disposa en 1914 de 5.000m2 (sur 6 étages). 2,500 employés y travaillaient. Après la " Nuit de Cristal " et la vente forcée de son grand magasin, Wilfried Israel a émigré en 1939 en Angleterre. Il décéda en 1943. Repris par Emil Koestler AG il fut complètement détruit pendant les bombardements de Berlin.

La direction du grand magasin N. Israel était aussi bien humaine que sociale vis-à-vis de ses collaborateurs auxquels elle offrait également des formations. Elle soignait sa clientèle et s'intéressait aux activités publiques. Ses albums parus dans les années 1900 - 1914 étaient très documentés et consacrés chaque année à un nouveau thème spécifique.

Par exemple 1901, " Les colonies allemandes ", 1904 " Le Grand Berlin ", 1906 " Le théâtre ", 1910 " La femme et son monde ", 1913 " La femme dans le siècle d'énergie ". Elle contribua à saisir et à décrire la notion de l'hygiène au travers d'éléments typographiques, photographiques et illustrations artistiques d'une qualité exceptionnelle. Par son ouverture au monde elle explique les nouveaux développements sociaux et économiques en Allemagne et mentionne les connaissances et découvertes spectaculaires dans les différents secteurs.

Tous ces albums reflètent un document de la culture et des coutumes de l'histoire de Berlin au début de 20e siècle. Le premier album découvert par Dessa, chez un antiquaire en 2000, fut " L'Hygiène au travers du temps " dont elle s'inspirera. Elle est frappée par les différents thèmes et auteurs qui expliquent ensembles dans cet ouvrage l'importance et la pratique de l'hygiène : Hygiène de vie, de l'habitat, de l'habit, au bain, au jeu et au sport, hygiène de la beauté, hygiène à table et dans la cuisine, chez les enfants et les soins aux malades, hygiène de l'armée et de la flotte, hygiène de l'âme. Ensuite les questions se posent. Questions que Dessa traqua pour trouver des réponses, en recherchant des personnes qui connaissaient, à l'époque, le Kaufhaus N. Israel.

Elle n'avait jamais auparavant entendu parler du grand magasin ni entendu quelqu'un s'exprimer sur celui-ci bien qu'il agisse du plus ancien grand magasin de Berlin. Un travail minutieux, comme celui d'un chercheur conduisit Dessa à travers le monde, lui permettant non seulement de trouver presque la totalité des albums, mais aussi de connaître un nombre important de personnalités qui étaient directement ou indirectement liées, sous différentes formes, au Kaufhaus. Il en résultat une grande collection de faits historiques.

Fascinée par cette typographie particulière et les contenus riches d'images et d'illustrations, elle s'en inspire pour faire naître des associations artistiques, liées aux phénomènes historiques du développement et l'existence du grand magasin N. Israel. Dessa utilisa la technique du collage comme outil d'expression. Elle construisit beaucoup de petites histoires et fragments en une suite complexe de tableaux. Le collage dérivé de la notion française " Papier collé ", a été utilisé comme technique artistique depuis 1914 par de nombreuses artistes, comme une nouvelle forme d'expression. Picasso et Braque utilisaient des morceaux de tapisseries et de toile cirée dans leurs natures mortes, dans le but de séparer clairement les couleurs de la forme si bien que la séparation des éléments les mettait en évidence. Les artistes DADA utilisaient la photo montage et assemblaient artistiquement les éléments de la vision photographiques en ajoutant des fragments peints. Dans ce contexte des artistes comme Hanna Höch, Raul Hausmann et John Heartfield sont à citer.

Les collages de Dessa sont construits de différentes pièces empruntées à des informations photographiques. L'abondance de détails, qui raconte une histoire en images, est montrée dans ses œuvres par l'écriture, photocopie d'images, livres historiques, catalogues de mode, carte postale, vu de la ville et de bâtiments architecturaux. Sont inclus également des caractères de vieux journaux, des réclames et des citations de textes. Son travail est destiné à être montré dans des espaces qui permettent au public d'aborder l'ensemble de cette création. Par sa propre façon de peindre et de dessiner, elle élabore une nouvelle approche. Le contenu de ce monde d'images est tantôt pensif, plein d'humour et parfois sarcastique,

"Hygiene im Wandel der Zeiten"
DESSA - Collagen und Malerei - 12. Album des Kaufhauses N. Israel von 1912 "Die Hygiene im Wandel der Zeiten"
Ausstellungseröffnung in der Galerie Bremer, Berlin, am 26.1.2004

Wer die künstlerische Arbeit von DESSA in den vergangenen Jahren verfolgt hat, weiß um ihr komplexes Herangehen und den jeweiligen Impetus ihres Wirkens, die inhaltliche Dimension mit einem persönlichen, in die Öffentlichkeit reichendes Anliegen zu verbinden.

So waren die Arbeiten in den 90er Jahren inspiriert von verschiedenen Komponisten - Mahler, Bloch, Bela Bartok, u.a. Ein Höhepunkt der künstlerischen Auseinandersetzung mit zum Teil unbekannten Kompositionen sind die Werke aus dem Zyklus "Ein Vermächtnis aus Theresienstadt". Diese stellen eine Hommage an den Komponisten Victor Ullmann dar, der siebenundzwanzigjährig im Konzentrationslager umgekommen ist. Zum Gedenken an die "Kristallnacht" entstand die Bildfolge "Hygiene im Wandel der Zeiten". 43 Werke umfasst die Bilderserie, die von November 2000 bis zum Frühjahr 2003 geschaffen wurde und die als Collagen und Malerei einem künstlerischen Universum gleich, einen scheinbar vergessenen Bestandteil der Geschichte Berlins - es ist das Kaufhaus N. Israel - in die Gegenwart hebt.

Der Prozeß der Entstehung dieses Gesamtwerkes wie auch das Resultat selbst ist charakterisiert von einer aus der Vergangenheit Wissen schöpfenden und in der künstlerischen Umsetzung schöpferischen Arbeit, die im Ergebnis einen bildnerischen Kosmos gleicht.

Unzählige Facetten gestaltgebender Formen - dazu gehören reproduzierte Bilddokumente, eine typgrafisch reiche Wortsammlung und ein Konvolut zeitdokumentarischer Fragmente sowie eine Vielzahl malerischer oder zeichnerischer Bildelemente - hat DESSA zu einem Ganzen gefügt, das sich als ein Bild-Kaleidoskop ohne spiegelnde Wiederholung darbietet.

Über das unmittelbare Bildgeschehen hinaus entsteht in dessen Wahrnehmung eine emotional wie ideell bestimmte Welt der Rezeption, die das eigene Bildgedächtnis des Betrachters mit den endlosen Möglichkeiten assoziativen Sehens verbindet. So öffnet sich die Vorstellungswelt und nicht nur das ganzheitliche reale Leben ist erfassbar, sondern man vermag auch in Sphären vergangenen Seins vorzudringen.

Das Anliegen von DESSA, Vergangenes bewusst machen, Verlorengegangenes aufzuheben, sich dessen zu erinnern und es würdigen, hängt zum einen mit der eigenen Biografie zusammen.

DESSA ist jüdischer Herkunft - ihr Vater ist Ungar, ihre Mutter eine Polin, beide entflohen der nationalsozialistischen Diktatur, was den Großeltern nicht möglich war - sie kamen in Auschwitz um. In Rhodesien, im heutigen Zimbabwe wurde sie geboren. Die Entscheidung Hebräisch zu lernen und die Wurzeln ihres Glaubens zu studieren führte DESSA 1965 nach Israel, wo sie die Lebensform in einem Kibutz kennenlernte. 1976 war Paris Station ihres Lebens, ab 1981 ist es die Schweiz. In diesen Jahren ist der Beginn des künstlerischen Wirkens von DESSA zu suchen, den sie mit verschiedenen Studien, u.a. in Lausanne begleitete.

Zum anderen ist ihr stetes Interesse für Geschichte und gesellschaftliche Zusammenhänge Ursache sich in einer ideell wie emotional bestimmten und in einer gestalteten Umsetzung der eigenen Erkenntnis mitzuteilen.

Die Entdeckung eines Buches, das 1912 von dem längst vergessenen Warenhaus N. Israel herausgegeben wurde, war der Impuls, sich bildkünstlerisch zu einem Phänomen der Geschichte Berlins zu äußern - zum Kaufhaus N. Israel, das es seit 1938 nicht mehr gibt.

Berlin, das 1900 zur Metropole Deutschlands avancierte, zählte schon wenige Jahre später 2,4 Millionen Einwohner. In diesem "Groß-Berlin" lebten vor dem 2. Weltkrieg 170000 Juden. Ein reges kulturelles wie wirtschaftliches Leben ging damit einher, das u.a. auch die Entwicklung der Kaufhauses für eine große Öffentlichkeit in sich barg. Der Typ des Warenhauses war zu jener Zeit bahnbrechend. Viele Branchen unter einem Dach zu vereinen, alle Käuferschichten anzusprechen, war das gegebene Ziel. Fulminante Gebäude mit schmückenden Fassaden wurden dafür geschaffen. Wertheim zog es von der einstigen Rosenstraße an den Potsdamer Platz. Es gab das Warenhaus Tietz - später Hertie - und seit Anfang des 2o. Jahrhunderts das KaDeWe am Kurfürstendamm. In diese Reihe gehört unbedingt das Kaufhaus N. Israel, das älteste in Berlin, das gegenüber dem Roten Rathaus, in der Spandauer Straße seinen Standort hatte. Seine Geschichte umfasst vier Generationen, die an dem Aufbau und Aufschwung dieses einzigartigen Warenhauses mitwirkten.

Nathan Israel gründete es. Zunächst war es nur ein Altkleiderhandel in der Jüdenstraße 18. Später am Molkenmarkt ansässig und in der Spandauer Straße vollzog das Kaufhaus eine kolossale Entwicklung. Der Handel erweiterte sich um Leinen, Baumwolle und Wolle. Unter Jacob Israel, der das Kaufhaus 1852 übernahm wuchs der Kreis der Angestellten auf 250. Zum modernen Warenhaus bildete es Berthold Israel heraus, der 1899 ein neues Gebäude errichten ließ. Dieses verfügte 1914 über 5000 m², und 2500 Angestellte arbeiteten in ihm.

Nach der "Kristallnacht" und dem erzwungenen Verkauf des Warenhauses emigrierte Wilfried Israel 1939 nach England - er stand dem Kaufhaus zuletzt vor - wo er 1943 verstarb.
Aufgegangen 1938 in die Emil Koester AG wurde es während der Bombardements auf Berlin vollständig zerstört. Die jeweilige Leitung des Kaufhauses N. Israel war sowohl human, sozial wie auch bildend gegenüber seinen Mitarbeitern, gegenüber seinen Kunden und der Öffentlichkeit eingestellt.

Dokumentiert wurden dieses in den 1900 - 1914 erschienenen Alben des Kaufhauses, die jährlich einem anderen wie spezifischem Thema gewidmet waren. Themen waren u.a. 1901 "Die deutschen Kolonien", 1904 "Groß Berlin", 1906 "Das Theater", 1910 "Die Frau und ihre Welt", 1913 "Die Frau im Jahrhundert der Energie". In den Beiträgen, von einer hochwertigen typografischen Gestaltung gekennzeichnet, fotografisch und kunstvoll illustriert, wurde das ganzheitliche Leben erfasst und beschrieben. Der Bezug zur gesamten Welt hergestellt, die neuen gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Entwicklungen in Deutschland erklärt und die spektakulären Erkenntnisse, Entdeckungen in den unterschiedlichsten Bereichen erläutert. Insgesamt stellen diese einzigartigen Alben ein Dokument der Kultur- und Sittengeschichte Berlins zu Beginn des 20. Jahrhunderts dar.

Das erste Buch, das DESSA im Jahr 2000 in einem Antiquariat entdeckt hat - es ist das 1912 veröffentlichte Album "Die Hygiene im Wandel der Zeiten" - inspirierte sie, sich zunächst im Lesen damit weiter und intensiver zu beschäftigen. Auf verschiedene Themen und Autoren ist sie gestoßen, die zusammen in diesem Werk die Bedeutung und Nutzung von Hygiene darlegten: Hygiene des Leben, der Wohnung, der Kleidung, im Bad, im Spiel und Sport. Hygiene der Schönheit, Hygiene bei Tisch und in der Küche, bei der Kinder- und Krankenfürsorge, Hygiene des Heeres und der Flotte, Hygiene der Seele.

Doch dann entstanden Fragen. Fragen, die DESSA umtrieben, mit ihren Recherchen Antworten zu finden und Menschen kennenzulernen, die das Kaufhaus N. Israel kannten, von seiner Existenz wussten. Nie hatte sie von dem Kaufhaus gehört, nie hatte sie jemanden davon berichten hören, obwohl es einst das älteste Warenhaus von Berlin gewesen ist. Eine minutiöse, fast forschende Arbeit führte DESSA weltweit durch, die sie nicht nur alle 14 Alben des Kaufhauses N. Israel finden ließ, sondern auch eine Anzahl von Persönlichkeiten, die direkt oder auf unterschiedliche Weise mit dem Kaufhaus verbunden waren und sind.
Eine große Sammlung historischer Fakten entstand. Aus der Faszination über die herausragende Typografie, über die inhaltsreichen Abbildungen und Illustrationen erwuchs die Inspiration, sich künstlerisch über diese Entdeckung, in Auseinandersetzung mit dem historischen Phänomen der Entstehung und Existenz des Kaufhauses N. Israel zu äußern.

Das ihr gemäße Mittel war für DESSA die Technik der Collage, mit der sie aus vielen Einzelgeschichten und Fragmenten eine komplexe Bilderfolge schuf. Die Collage, von dem französischen Begriff "Papier collés" abgeleitet, hat als künstlerische Technik seit 1914 viele Künstler zu neuen Bildlösungen geführt. Picasso und Braque verwendeten seinerzeit Tapeten- und Wachstuchstückchen in ihren Stilleben mit dem Ziel, Farbe von Form klar voneinander zu trennen, so daß die jeweiligen Elemente gesondert in Erscheinung treten. Die DADA-Künstler führten die Fotomontage ein und fügten kunstvoll Elemente der fotografischen Gestaltung mit malerischen Mitteln zusammen. In diesem Zusammenhang sind Hanna Höch, Raoul Hausmann und John Heartfield zu nennen. Die Collagen von DESSA sind ähnlich aus den verschiedenen Versatzstücken von fotografischen Informationen zusammengestellt. Als Bild erzählend fungiert die Fülle an Details. Diese existieren in den Werken von DESSA als Bildzitate, Fotokopien von Abbildungen aus historischen Büchern, Modekatalogen, Postkarten, Stadt- und Architekturansichten. Auch Schriftfelder aus alten Zeitschriften, Reklametafeln und Textzitate werden aufgenommen.

Ihre Werke sind bestimmt von einem Bildzentrum, von dem die Bildhandlung ausgeht oder sich der Blick des Betrachters konzentrieren kann. Mit ihren eigenen malerischen und zeichnerischen Ergänzungen stellt sie neue Sinnzusammenhänge her. Nachdenklich machend, humorvoll, zuweilen sarkastisch erzählend, sind die Inhalte ihrer Bildwelten.

Dr. Petra Lange Berlin, Januar 2004